Huấn luyện viên Kiatisuk cần Công Phượng để tạo mối đe dọa cho các pha phản công. Quyết định này mang tính chuyên môn thuần túy. Huấn luyện viên người Thái cũng rất cao tay.
Ông hiểu Hoàng Anh Gia Lai có nhiều lợi thế tính toán còn đối thủ đang rơi vào thế khó khi không có nhân sự. Người trong cuộc Kiatisuk đưa ra lời giải thích rõ nhất khi đó.
“Việc Công Phượng ngồi dự bị là lí do chiến thuật tôi đã chuẩn bị trước. Tôi xếp 2 tiền đạo ngoại là Brandao và Nguyễn Trung Đại Dương chơi từ đầu. Dù hơi chậm nhưng nhưng thể hình cao to của họ rất lợi hại trong những pha không chiến, họ có thể gây sức ép lên hàng thủ của đối phương”.
“Sau đó tôi mới quyết định thay Công Phượng vào sân. Bàn thắng của Công Phượng giúp các cầu thủ của Hoàng Anh Gia Lai tự tin hơn. Nhưng chúng tôi cũng gặp may mắn, vì về cuối hiệp 1. Thành Phố Hồ Chí Minh có cơ hội tốt tốt nhưng không thể ghi bàn. Nếu chúng tôi thua bàn đó thì thế trận có thể đã thay đổi”.
Nhìn chung là sau những trận ngồi dự bị liên tiếp đó, sự tự tin của Công Phượng không hề giảm mà còn tăng mạnh. Và khi cảm thấy sức bật của cậu học trò đã chín muồi, thầy Sak điền tên Công Phượng vào đội hình đá chính trong trận gặp Thanh Hóa ngay sau chiến thắng trước Hà Nội.
Không phụ sự kì vọng của ban huấn luyện, Phượng tiếp tục để lại dấu ấn khi thực hiện thành công nhiệm vụ từ chấm phạt đền đưa Hoàng Anh Gia Lai vượt lên dẫn trước 2-0. Trận đấu đó đội bóng phố Núi thắng chung cuộc 2-1.
Quay trở lại với mùa giải hiện tại. Hoàng Anh Gia Lai hiện có một số cầu thủ chất lượng tạo nên sự cạnh tranh lớn ở mặt trận tấn công. Họ có 2 ngoại binh là Washington Brandão và Jefferson Silva dos Santos. Hiện tại, 2 nội binh ngôi sao Công Phượng và Văn Toàn nói về cuộc chiến trên hàng tiền đạo. Huấn luyện viên Kiatisuk khẳng định.
“Về nhân sự trên hàng công, với hai ngoại binh cùng Công Phượng và Văn Toàn, tôi sẽ luân chuyển và tạo ra sự công bằng cho họ một cách hợp lí. Night Wolf V.League 1 – 2022 năm nay rất dài, đây là chưa kể Hoàng Anh Gia Lai còn thi đấu AFC Champions League và Cúp Quốc gia. Tôi sẽ sắp xếp nhân sự và giữ phong độ tốt cho cả mùa bóng”.
Vì thế có thể khẳng định, ở đội bóng nào không biết chứ tại Hoàng Anh Gia Lai, ngồi dự bị không phải là chấm hết. Đó hoàn toàn có thể là một sự khởi đầu mới.
Một Công Phượng không còn chịu sức ép trực tiếp sẽ có nhiều cơ hội bùng nổ bản hơn thân hơn. Qua đó tìm lại phong độ đích thực của mình